Vivre à l'ombre du château : les agglomérations castrales médiévales de la vallée de l'Eyrieux.

La vallée de l’Eyrieux au Moyen Âge offre un paysage parsemé de châteaux, d’églises et d’un semis d’habitats dispersés. La plupart des hommes vit dans des fermes isolées et des hameaux mais une partie se regroupe au pied du château ou autour de l’église jusqu’à fonder un bourg. Ainsi, parmi les vingt-quatre castra de la vallée de l’Eyrieux, une dizaine a attiré un habitat groupé de type bourg castral. Cinq exemples particuliers, ayant bénéficié d’études historiques et archéologiques (Le Cheylard, Brion, Pierregourde, Beauchastel et Saint-Agrève) permettent d’évaluer les différences d’organisation des agglomérations castrales. Mais, à travers l’évolution du bourg c’est bien la trajectoire de vie des habitants qu’il abrite, que l’on peut observer et suivre à travers les siècles, depuis la fondation du castrum médiéval jusqu’à l’abandon ou le reclassement de ces agglomérations.

Emilie Comes-Trinidad, Docteure en Archéologie médiévale, chercheuse associée au laboratoire Archéologie et Archéométrie Maison de l'Orient et de la Méditerranée - Lyon